La adaptación de la aplicación de inclinación hacia packaging ThermoDrive reduce el tiempo de cambio en un 58 %

Objetivos del cliente

McEntire Produce, que comenzó como una empresa de envasado de tomates hace más de 80 años, se ha convertido en un procesador, envasador y mayorista líder en el sector de productos frescos que presta sus servicios a clientes de servicios de alimentación en todo Estados Unidos. Trabaja en dos turnos diarios, cinco días a la semana, desde una instalación de última generación en Columbia (Carolina del Sur).

Para mantener su amplia selección de frutas y verduras, McEntire realiza cambios de productos con una frecuencia de 10 a 12 veces al día por transportador inclinado ascendente. Las bandas y el equipo se limpian a fondo entre cada recorrido y se desinfectan por completo a diario tras finalizar el segundo turno. La seguridad alimentaria es su máxima prioridad, por lo que la empresa optimiza continuamente sus instalaciones para su higienización y para evitar la contaminación por materiales extraños.

"Diría, sin duda, que la seguridad alimentaria es el factor que más nos importa", afirma Mike Haygood, vicepresidente de ventas y marketing de McEntire. "Evidentemente, la calidad es sumamente importante y, al igual que nuestros clientes, tenemos unos estándares de calidad muy exigentes. Sin embargo, la seguridad alimentaria es con diferencia lo que impulsa a la industria".

Intervención de Intralox

Los transportadores de inclinación hacia packaging de McEntire planteaban desafíos únicos para la higienización debido a la altura de los transportadores, su acceso limitado y el peso de las bandas transportadoras.

"Lo que hace que el transportador inclinado ascendente con báscula sea difícil de limpiar es que es muy alto y muy largo", explica Dave Morris, vicepresidente sénior de operaciones. "La banda es muy pesada, por lo que resulta muy difícil llegar a todos los puntos que necesitas. Se tarda mucho tiempo en limpiar esta banda de forma eficaz".

Con el objetivo de reducir el tiempo de limpieza y aumentar el tiempo de utilización, McEntire recurrió a Intralox. En colaboración con especialistas de la empresa de Intralox Commercial Food Sanitation (CFS), Intralox realizó una evaluación exhaustiva del transportador y recomendó las bandas ThermoDrive de Intralox para adaptar el transportador inclinado ascendente con báscula y tolva C9. Intralox y CFS también colaboraron con McEntire para mejorar los programas de formación existentes e implementar mejoras en el diseño y los procesos que redujeron el tiempo de cambio y mejoraron la higiene y el rendimiento de la banda.

Resultados

Desde que adaptó su transportador inclinado ascendente con báscula con tecnología ThermoDrive en agosto de 2018, McEntire ha experimentado importantes mejoras en el tiempo de limpieza y la eficiencia. Desde entonces, la empresa ha cambiado otros transportadores inclinados ascendentes por transportadores con tecnología ThermoDrive y tiene previsto actualizar aún más en los próximos meses y años.

En combinación con las mejoras en la formación, el diseño y las buenas prácticas de fabricación (GMP) desarrolladas con Intralox y CFS, la tecnología ThermoDrive ha reducido el tiempo de cambio en un 58 % por transportador inclinado ascendente. También han disminuido los costes relacionados, incluyendo el agua, los productos químicos, la energía y la mano de obra. "Al producirse tantos cambios, cuando empiezas a sumar todos los costes en el transcurso de un año, termina suponiendo un gasto de decenas de miles de dólares", señala Morris.

La limpieza es ahora mucho más sencilla, ya que las bandas con tecnología ThermoDrive son más ligeras y se pueden levantar y limpiar fácilmente en su sitio con elevadores de banda. El aumento de la sencillez en los procesos y en los accesos ha mejorado la seguridad de los trabajadores. Además, al dedicar menos tiempo a la limpieza, el tiempo de utilización en el proceso de producción ha aumentado de forma significativa.

Morris no solo elogió a ThermoDrive, sino también a Intralox y CFS. "El apoyo de Intralox y Commercial Food Sanitation ha sido increíble. Considero que nos han brindado su apoyo porque las tres empresas quieren innovar y ayudar al sector de la alimentación a mejorar. Siempre que teníamos una pregunta o necesitábamos ayuda, han estado disponibles. Tanto Intralox como CFS son sumamente profesionales y agradables, y hacen todo lo posible para ayudar a mejorar".